Waarom Europese merken hun productie naar China verplaatsen
Je ziet het overal gebeuren: Europese automerken verplaatsen steeds meer productie naar China. Niet alleen voor de lokale markt, maar ook voor export naar Europa en de VS.
Waarom doen ze dat? Omdat de concurrentie uit China harder groeit dan ooit, en omdat de EU met strenge regels over privacy, AI en duurzaamheid de kosten opdrijft.
Tegelijkertijd laten Chinese merken zien hoe snel het kan gaan: BYD, Chery en Hongqi gingen van 3,3% marktaandeel in Europa in 2024 naar 7,4% in 2025. Dat is geen groei, dat is een storm.
De nieuwe rol van Europese merken in een veranderende wereld
Vroeger was het simpel: Europa maakte luxe auto’s, China maakte massa. Nu draait de wereld om.
Chinese merken bouwen elektrische auto’s met een range van 500 km, ADAS-niveau 3 en een prijs die 20% lager ligt dan vergelijkbare Europese modellen. Tegelijkertijd zetten Europese merken hun productie in China op voor lagere productiekosten en toegang tot de grootste batterijenmarkt ter wereld. Denk aan Volvo: sinds 2010 in Chinese handen, maar nog steeds een Zweeds gevoel. Of Polestar, dat in China wordt gebouwd en in Europa wordt verkocht. Het verschil?
Europese merken die als vanouds in China een afzetmarkt vinden voor hun (luxe-)producten, zien nieuwe concurrenten opduiken die dezelfde kwaliteit bieden aan een lagere prijs
De besluitvorming is sneller, de investeringen zijn groter en de focus ligt op elektrisch rijden. In Europa duurt het jaren om een nieuw model te lanceren; in China lukt dat in een half jaar.
Neem de elektrische SUV-segmenten. Een Europese lease-auto van €60.000 heeft nu concurrentie van een Chinees model voor €45.000 met vergelijkbare uitrusting.
De batterij is groter, de laadsnelheid hoger, en de software is up-to-date. Voor leaserijders telt de Total Cost of Ownership (TCO): lagere aanschaf, lagere energiekosten, minder onderhoud. En het stopt niet bij auto’s.
Labubu-poppen veroveren de Westerse markt, met fans als Rihanna en David Beckham. Chagee, een theeketen, opende 8000 vestigingen in China en noteerde dit jaar op de beurs van New York.
In mei 2025 gaf liefst 61% van de Canadese consumenten in een onderzoek van opiniepeiler YouGov aan dat ze bewust Amerikaanse producten boycotten
Juwelenmerk Laopu verhoogde de omzet per winkel met 50%. De boodschap: China levert nu ook luxe, en niet alleen goedkoper, maar vaak slimmer. Consumentenloyaliteit schuift door geopolitiek.
In Canada boycotten Amerikaanse producten, in Europa groeit de vraag naar lokale of Chinese elektrische auto’s.
Voor Europese merken betekent dit: je moet je verhaal aanpassen. Waarom zou een leaserijder kiezen voor een Duitse EV als een Chinese concurrent even veilig, even duurzaam en goedkoper is?
Europese merken moeten laten zien wat ze uniek maakt: design, rijgedrag en een onderscheidend serviceconcept.
Europese merken kunnen de daadkracht van Xi en Trump als voorbeeld nemen; die hebben immers geen jaren en duizenden debatten nodig om “hun” merken vooruit te stuwen
Maar ze moeten ook sneller innoveren. De EU-regelgeving verplicht tot strengere privacy, AI-controle en CO2-doelen, wat de kosten opdrijft. China heeft die druk minder en kan sneller schakelen. Xi Jinping zet vol in op elektrisch rijden, met subsidies, infrastructuur en snelle vergunningen.
Trump daarentegen beschermt Amerikaanse merken met tarieven en deregulering. Beide tonen: snelle besluitvorming werkt.
Europese merken kunnen leren van deze aanpak: minder bureaucratie, meer focus. Voor luxe auto lease betekent dit: investeer in de sterke Chinese automerken, maar behoud Europese kwaliteitscontrole.
Werk samen met Chinese batterijfabrikanten, maar ontwikkel eigen software. En wees transparant over de herkomst: leaserijders willen weten waar hun auto vandaan komt, zeker nu BYD de Europese markt verovert.
Praat met ons over uw merkuitdagingen
Heeft u een Europees merk en worstelt u met de keuze om productie naar China te verplaatsen?
- Bereken de TCO voor verschillende modellen, inclusief leasekosten en energiekosten.
- Vergelijk de prestaties: range, laadsnelheid, ADAS-functionaliteiten.
- Check de service- en garantievoorwaarden in Europa.
Of bent u een leaserijder die twijfelt tussen een Europese of Chinese EV? Wij helpen u met een praktische aanpak: Neem contact op en ontdek hoe u sneller kunt schakelen zonder in te leveren op kwaliteit.
Keuzekader: kies de juiste strategie
- Blijf in Europa produceren: voor premium merken die design en rijgedrag willen benadrukken. Hogere kosten, maar sterk merkverhaal.
- Verplaats productie naar China: voor elektrische modellen met focus op TCO en snelle innovatie. Lagere kosten, maar risico op imagoschade.
- Hybride aanpak: ontwerp in Europa, bouw in China, assembleer in Europa. Balans tussen kosten en kwaliteit.
Kies op basis van uw doelgroep, budget en innovatietempo. En onthoud: de markt beweegt sneller dan ooit, dus wees niet bang om te experimenteren.