Range extender: Bestaat dat nog in moderne elektrische auto's?

Je staat bij een snellader en je vraagt je af: red ik het wel? Die twijfel herken je vast.

Elektrisch rijden is heerlijk, maar die range-angst blijft soms knagen. Vooral als je net die ene lease-auto met een beperkte accu hebt. Daarom duiken we in een oude bekende: de range extender.

Is dat nog iets voor moderne luxe lease-auto’s of is het verleden tijd?

Een range extender is simpel gezegd een kleine extra motor die alleen dient om de accu bij te laden. Je hebt geen directe aandrijving op de wielen. Het is een generator op vier wielen. Je rijdt wel volledig elektrisch, maar met een veiligheidsnetje van benzine of diesel erachter.

Wat is een range extender eigenlijk?

Stel je voor: je hebt een elektrische auto met een accu van 30 kWh.

Normaal rijd je 150 kilometer. In de kofferbak ligt een kleine benzinemotor. Die motor start op het moment dat de accu onder een bepaald percentage zakt. Hij laadt de batterij bij terwijl je rijdt.

Zo blijft de elektromotor altijd genoeg stroom houden. Het mooie is: je hoeft niet te wisselen tussen brandstof en elektrisch.

De auto blijft elektrisch rijden. De verbrandingsmotor doet dienst als een soort mobiele powerbank.

Dat klinkt als een briljante oplossing, vooral voor lange ritten zonder laadpalen. Waarom is dit belangrijk? Omdat het rijbereik toeneemt zonder dat je een zware, dure accu nodig hebt.

Voor lease-auto’s is dat interessant. Je betaalt minder voor de aanschaf, maar je kunt toch ver reizen. Het is een tijdelijke oplossing voor een groeiend probleem.

Hoe werkt een moderne range extender?

De techniek is de afgelopen jaren slimmer geworden. Vroeger had je systemen waarbij de motor soms storend was.

Tegenwoordig is de software veel beter. De motor start alleen als het echt nodig is. En hij stopt direct als je weer genoeg stroom hebt of een laadpaal vindt.

De motor is vaak een compacte driecilinder of zelfs een tweecilinder. Denk aan een motorblokje van 0,9 liter.

Het vermogen is beperkt, bijvoorbeeld 40 pk. Het doel is niet topsnelheid, maar efficiëntie. Het koppel van de elektromotor blijft beschikbaar voor de versnelling.

Een modern systeem meet constant de energiebehoefte. Rijd je rustig op de snelweg?

De extender draait op toeren. Rem je af? De motor gaat uit.

“Een range extender is geen motor die je auto aandrijft, maar een generator die je rit verlengt.”

Het systeem is geruisloos en voelt naadloos aan. Je merkt er in de praktijk weinig van, behalve dat je display aangeeft dat de range groeit. De brandstofcapaciteit is vaak klein, tussen de 8 en 15 liter. Je tankt eens per 500 tot 800 kilometer bij.

Het verbruik is laag, omdat de motor constant draait op zijn meest efficiënte toerental. Je betaalt dus weinig aan brandstofkosten, terwijl je wel de vrijheid houdt.

Modellen en prijzen: wie biedt het nog aan?

De markt is verschoven. De BMW i3 REx was jarenlang het boegbeeld. Een luxe lease-auto met een range extender.

De nieuwprijs lag rond de €45.000. Tegenwoordig is de i3 REx uit productie, maar hij is nog steeds populair op de occasionmarkt.

Leaseprijzen liggen nu rond de €600 tot €800 per maand, afhankelijk van de leeftijd en kilometerbundel. Een andere bekende is de Opel Ampera (de Europese versie van de Chevrolet Volt).

Dit is een plug-in hybride, maar met een range extender logica. Je rijdt de eerste 50 km elektrisch, waarna je zakelijk een laadpaal laat installeren om de batterij weer op te laden. Nieuwprijs was rond de €40.000.

Op de lease-markt kom je hem nog tegen voor €500 tot €700 per maand.

De Mazda MX-30 R-EV is een moderne variant. Dit is een elektrische auto met een wankelmotor als range extender. De accu is relatief klein (17,8 kWh), maar de motor laadt hem constant bij. De nieuwprijs begint rond de €35.000.

Leaseprijzen schommelen tussen de €450 en €650 per maand, afhankelijk van de uitvoering. De BYD Tang DM-i is een luxe SUV met een range extender systeem.

BYD gebruikt een efficiënte verbrandingsmotor als generator. De accu is 24 kWh, goed voor 110 km elektrisch rijden.

De nieuwprijs begint rond de €50.000. Bij lease kom je uit op €700 tot €900 per maand, inclusief onderhoud. Mercedes-Benz heeft de B-Klasse Electric Drive ooit met range extender geleverd, maar dat model is stopgezet.

Tegenwoordig focussen ze op volledig elektrische modellen. Toch duiken er geruchten op over toekomstige hybrides met range extenders voor de luxe markt. De focus ligt nu op brandstofcel-technologie, maar voor een zorgeloze ervaring is de beste laadpaal voor thuis de basis die vergelijkbaar blijft.

Wanneer kies je voor een range extender?

Als je vaak lange ritten maakt zonder laadpalen, is een range extender een uitkomst. Je hoeft niet te zoeken naar een stopcontact in the middle of nowhere.

Je kunt gewoon doorrijden. Dit is ideaal voor lease-rijders die flexibiliteit nodig hebben.

Als je in de stad woont en alleen kortere ritten maakt, is een range extender misschien overbodig. Een volledig elektrische auto met 300 km range is dan comfortabeler. Je laadt thuis op en bespaart brandstofkosten.

Maar als je twijfelt over je laadinfrastructuur, is de extender een veilige keuze. Voor luxe lease-auto’s is het een interessant compromis.

Je rijdt stil en luxe, maar je bent niet afhankelijk van laadnetwerken. Je betaalt minder voor de aanschaf dan voor een grote accu. En je onderhoudskosten blijven laag, want de motor draait minder vaak.

Praktische tips voor je volgende lease-auto

Check de actieradius van de accu. Een range extender voegt kilometers toe, maar je wilt wel een redelijke basisspecificatie.

Kies voor minimaal 30 kWh accucapaciteit voor dagelijks gebruik. Dat geeft je een comfortabele buffer.

Vraag naar de brandstofcapaciteit. Een klein tankje van 8 liter is handig voor de stad, maar minder voor lange trips. Een groter reservoir van 15 liter geeft meer vrijheid.

Bedenk hoe vaak je wilt tanken. Let op de leasevoorwaarden. Sommige maatschappijen rekenen extra voor brandstofverbruik. Anderen bieden all-in pakketten.

Vraag naar de totale kosten per maand, inclusief brandstof en laadkosten. Vergeet niet om je 3-fasen aansluiting te verzwaren voor je elektrische auto. Vergelijk modellen zoals de Mazda MX-30 R-EV en de BYD Tang DM-i op prijs en specificaties.

Proefrijden is essentieel. Voel hoe de range extender start en stopt.

Luister of je hem hoort. Test de acceleratie met een bijna lege accu. De elektromotor moet soepel blijven aanvoelen.

Een goede dealer laat je dit graag zien. Denk aan de toekomst.

De techniek ontwikkelt zich snel. Accu’s worden beter en goedkoper. Range extenders worden compacter en stiller.

Kies een model dat nog jaren meekan. En vergeet niet: elektrisch rijden blijft het doel, de range extender is slechts een hulpmiddel.